KALIMANTAN BARAT — Kevin Diks menilai Arif Aiman sebagai salah satu lawan tersulit yang ia hadapi di FIFA ASEAN Cup 2026. Bek Timnas Indonesia itu yakin winger Malaysia tersebut punya kualitas untuk bersaing di sepak bola Eropa.
Penilaian itu muncul setelah keduanya berduel langsung selama turnamen yang berakhir 5 Oktober 2026. Indonesia keluar sebagai juara usai mengalahkan Thailand di final, sementara Malaysia finis ketiga setelah menang 1-0 atas Vietnam.
Arif Aiman menjadi tumpuan permainan Malaysia sepanjang turnamen. Pemain Johor Darul Ta'zim itu mengemas dua gol dan dua assist, dengan penampilan paling menonjol saat membuat repot pasukan John Herdman pada laga kedua Grup A.
Thom Haye Dikartu Merah Setelah Duel dengan Arif Aiman
Duel keduanya di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Senin (28/9/2026) malam WIB, berakhir dramatis. Indonesia bermain imbang 0-0 dengan Malaysia, tetapi harus kehilangan Thom Haye pada menit ke-37.
Gerakan gesit Arif Aiman di tengah lapangan memaksa Thom Haye melancarkan tekel dari belakang. Wasit Ko Hyung-Jin awalnya memberi kartu kuning, sebelum meninjau ulang lewat VAR dan mengubahnya menjadi kartu merah langsung.
Pergerakan Arif Aiman Paksa Diks Ekstra Waspada
Kevin Diks mengaku sudah mengantisipasi ancaman Arif Aiman sejak babak kedua. Menurutnya, pergerakan pemain berusia 24 tahun itu di sisi lapangan menuntut kewaspadaan penuh.
"Pada babak kedua, saat dia sedikit bergeser ke sisi saya, saya sudah tahu apa yang mampu dia lakukan. Jadi, saya memastikan untuk terus menempel ketat agar dia tidak bisa menerima bola," ungkap Diks, dikutip dari pemberitaan Makan Bola.
Bek Borussia Monchengladbach itu juga menceritakan momen saat Arif Aiman tertawa ke arahnya di tengah duel. "Dia sempat tertawa ke arah saya, karena dia tahu itu adalah langkah yang cerdik," jelasnya.
Potensi Arif Aiman di Sepak Bola Eropa
Diks menegaskan Arif Aiman adalah talenta berkualitas tinggi. Pengalaman Diks di Fiorentina, FC Copenhagen, dan Borussia Monchengladbach menjadi dasar penilaiannya bahwa winger Malaysia itu mampu bersaing di Eropa.
"Dia benar-benar pemain yang sangat bagus. Kalau tidak salah, dia bermain untuk JDT. Menurut saya, dia adalah pemain luar biasa yang punya potensi untuk sukses di Eropa," jelas pemain berusia 30 tahun itu.
Meski begitu, Diks menduga Arif Aiman lebih memilih bertahan di Malaysia. "Namun, sepengetahuan saya, dia mungkin akan tetap di Malaysia karena dia menikmati bermain di sana," tandasnya.
