PONTIANAK — Wali Kota Pontianak Edi Rusdi Kamtono turun langsung ke depan kompor bersama Wakil Wali Kota Bahasan, Sekretaris Daerah, para asisten, dan kepala dinas. Dengan topi koki dan celemek, mereka meracik bumbu hingga mengolah ikan nila menjadi asam pedas khas Pontianak. Panitia telah menyiapkan bahan dan bumbu, sehingga peserta tinggal mengolahnya menjadi hidangan yang menggugah selera.
Edi mengaku tidak melakukan persiapan khusus menghadapi perlombaan. Menurutnya, arahan justru datang dari sang istri sejak sepekan sebelumnya.
"Tidak ada persiapan khusus, cuma istri yang mengarahkan. Sudah satu minggu lalu diarahkan, jadi sekarang tinggal praktiknya," ujarnya sembari tersenyum.
Meski sudah mendapat bekal, Edi menilai memasak ikan asam pedas bukan perkara mudah. Peserta harus meracik bumbu dari bahan yang disediakan panitia tanpa boleh menambahkan bahan lain. Tingkat kematangan ikan juga menjadi tantangan tersendiri.
"Ikan nila ini kalau terlalu matang bisa lembek, jadi harus pas memasaknya," jelasnya.
Ketua TP PKK Kota Pontianak Yanieta Arbiastutie menjelaskan, panitia menyediakan ikan nila seberat 1,5 kilogram untuk setiap kelompok, lengkap dengan berbagai bumbu yang jumlahnya melebihi kebutuhan dasar. Peserta diberi keleluasaan menentukan takaran dan berinovasi, termasuk memilih menggunakan kecombrang atau tidak.
"Kalau asam pedas khas Pontianak biasanya tidak memakai kecombrang. Tetapi kami tetap menyiapkannya. Silakan peserta berinovasi, yang penting tetap mengenal cita rasa khas asam pedas Pontianak," jelasnya.
Pemilihan menu tersebut bertujuan menjaga kekhasan kuliner Pontianak agar tetap dikenal dan diwariskan. Yanieta menyebut asam pedas Pontianak berbeda dengan asam pedas Ketapang maupun daerah lain di Kalimantan Barat karena masing-masing punya karakteristik bumbu dan cita rasa.
"Asam pedas Pontianak berbeda dengan asam pedas Ketapang maupun daerah lainnya. Masing-masing punya cita rasa sendiri. Nah, kekhasan inilah yang ingin kita pertahankan," terangnya.
Untuk memastikan penilaian sesuai karakteristik masakan daerah, panitia menghadirkan juri yang memahami cita rasa asam pedas Pontianak.
Bahasan mengaku belum memiliki pengalaman memasak. Dengan nada berseloroh, ia menyebut telah mempersiapkan diri cukup lama untuk menghadapi tantangan di dapur.
"Persiapannya tujuh hari tujuh malam, karena memang belum pernah masak," ujarnya disambut tawa.
Bagi Bahasan, hasil masakan bukan hal utama. Ia melihat kegiatan ini sebagai kesempatan mempererat hubungan antarsesama aparatur sipil negara dan pejabat di lingkungan Pemkot Pontianak.
"Mudah-mudahan dengan adanya agenda ini, kita bisa merajut kebersamaan dan silaturahmi, terutama di antara ASN dan para pejabat Pemkot Pontianak. Sehingga kita bisa berbagi kebahagiaan pada momentum hari jadi Kota Pontianak," katanya.
Ia berharap kegiatan serupa dapat kembali digelar dengan melibatkan lebih banyak peserta, bahkan membuka peluang bagi masyarakat umum.
"Insya Allah ke depan bisa saja melibatkan masyarakat, sehingga lombanya tidak hanya di lingkungan pemerintah kota," tambahnya.
Di balik keseruan lomba, Edi menekankan pentingnya melestarikan asam pedas sebagai identitas kuliner daerah. Menurutnya, cita rasa khas masakan tersebut menjadi daya tarik bagi masyarakat maupun pengunjung.
"Kalau ke Pontianak tidak makan asam pedas, rasanya belum sampai ke Pontianak," ucapnya.
Edi juga mengajak masyarakat membiasakan konsumsi ikan sebagai sumber protein, terutama bagi anak-anak. Pontianak memiliki akses terhadap hasil perikanan dari sungai maupun laut.
"Kita harus banyak makan ikan karena kandungan proteinnya diperlukan, terutama untuk anak-anak. Jadi memang harus dibiasakan dalam menu sehari-hari ada ikan," pesannya.
Lomba ini menjadi rangkaian HUT ke-255 Pontianak, setelah sebelumnya para pejabat mengikuti kegiatan Slow Jogging Pontianak 2,55K.