KALIMANTAN BARAT — Sebanyak 36 negara di dunia belum mencapai target penurunan angka kematian balita, dan 22 di antaranya berada di Afrika. UNICEF menilai penguatan kerja sama kesehatan Tiongkok-Afrika jadi salah satu kunci penyelamatan nyawa anak, mulai dari fasilitas perawatan bayi baru lahir hingga tenaga kesehatan komunitas.
Direktur program global UNICEF, George Laryea-Adjei, menyampaikan penilaian itu dalam Forum Kesehatan Masyarakat Tiongkok-Afrika pertama di Guangzhou, Provinsi Guangdong. Forum digelar oleh China CDC bersama CDC Afrika.
Angka kematian balita menjadi salah satu indikator utama Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDG) yang dipantau UNICEF. Kematian bayi sebelum mencapai usia satu bulan juga tercatat tinggi di Afrika.
Dari 36 negara yang belum menurunkan angka kematian balita sesuai target, 22 negara berada di Benua Afrika. Beban terbesar ada di wilayah dengan kematian bayi baru lahir dan balita yang tinggi.
Wabah penyakit menular memperberat situasi. Laryea-Adjei menyoroti Ebola dan demam berdarah dengue, ditambah fenomena El Nino yang memicu lebih banyak kasus malnutrisi.
Menurut Laryea-Adjei, solusi persoalan ini sebenarnya sudah diketahui dan diterapkan di berbagai belahan dunia, terutama di Tiongkok dan sejumlah wilayah Afrika. Tiongkok dinilai lebih dulu menghadapi persoalan serupa dan punya sistem yang cukup kuat.
Pembicaraan tengah berlangsung soal bagaimana Afrika belajar dari Tiongkok dan mitra lain untuk memperkuat sistem pengawasan serta respons terhadap wabah.
"Hal itu memang seharusnya menjadi prioritas utama," ujarnya soal upaya menekan angka kematian balita.
Tiongkok bekerja sama dengan sejumlah negara Afrika, seperti Ethiopia, Mozambik, dan Nigeria, menyediakan fasilitas perawatan ibu dan bayi baru lahir berkualitas tinggi. Warga dari berbagai daerah pedesaan datang ke fasilitas itu untuk berobat.
Pendekatan lain yang dinilai efektif adalah tenaga kesehatan terlatih di tingkat komunitas. Afrika menargetkan tambahan dua juta nakes komunitas yang terlatih, dibekali perlengkapan, dan ditempatkan.
"Mereka selalu ada," kata Laryea-Adjei soal nakes komunitas.
Program asuransi kesehatan Tiongkok yang besar jadi sorotan lain. Setiap negara perlu mengupayakan pendanaan cakupan layanan, fasilitas, dan tenaga kesehatan, sekaligus memperluas jangkauan asuransi.
Langkah ini membantu rumah tangga menekan biaya kesehatan yang harus ditanggung sendiri saat ada anggota keluarga sakit. "Asuransi kesehatan merupakan langkah yang tepat," ujarnya.
Peluang kemitraan juga terbuka di bidang diagnostik dan deteksi dini. Upaya itu butuh pelatihan memadai, peralatan, jaringan laboratorium yang andal, serta protokol yang efektif.
Afrika meminta perluasan produksi lokal agar harga obat dan alat kesehatan turun. Tiongkok dinilai punya kapasitas membantu dan sudah melakukannya.
Tiongkok juga berperan melatih tenaga profesional Afrika dan dalam pertukaran staf. Laryea-Adjei pernah mengunjungi CDC Afrika yang dibangun dengan kontribusi besar dari Tiongkok.
Tiongkok menjadi salah satu mitra penting UNICEF dan 15 negara Afrika dalam pendidikan serta pelatihan teknis dan kejuruan (TVET). "Jika ada satu hal yang paling dibutuhkan Afrika, itu adalah TVET," katanya.
Ke depan, Laryea-Adjei menilai kedua pihak masih punya ruang menetapkan target lebih besar. Kerja sama Selatan-Selatan disebut sebagai sarana mentransfer pengetahuan dan teknologi, membangun kapasitas, sekaligus saling belajar.
Dia mengusulkan penguatan instrumen yang ada, seperti Forum Kerja Sama Tiongkok-Afrika (FOCAC), agar fokus pada tantangan khusus yang dihadapi anak-anak.
Bagi orang tua, isu ini terasa jauh di luar negeri. Tapi polanya akrab: fasilitas persalinan yang terjangkau, nakes yang siap di tingkat komunitas, dan asuransi kesehatan yang meringankan biaya saat anak sakit. Tiga hal itu yang terus diperjuangkan UNICEF di Afrika, dan yang membuat lebih banyak anak bertahan hidup.