KALIMANTAN BARAT — BMW memastikan bakal memakai baterai lithium iron phosphate (LFP) yang lebih murah pada sebagian model Neue Klasse, membuka peluang harga EV BMW lebih terjangkau. CEO Milan Nedeljkovic menyebut teknologi ini akan diterapkan selektif, tergantung model dan peruntukannya. BMW belum menyebut model mana yang kebagian atau kapan masuk di luar China.
Kepastian itu disampaikan Nedeljkovic dalam sesi earnings call kuartal ketiga BMW. Ia menegaskan LFP masuk ke jajaran Neue Klasse, tetapi penerapannya tidak akan merata ke semua model. Baterai nikel-mangan-kobalt (NMC) silindris yang dipakai mayoritas mobil Neue Klasse saat ini tetap dianggap BMW lebih unggul soal jangkauan.
BMW menilai LFP menawarkan komposisi biaya dan jarak tempuh yang berbeda dari NMC. Karena itu, pemilihan sel baterai akan disesuaikan dengan karakter tiap model, bukan diseragamkan.
"We will add the LFP technology in our vehicles, but we will be very specific in which vehicle and for which purpose," ujar Nedeljkovic, dikutip dari keterangan earnings call, tanpa menyebut model berikutnya yang akan memakai LFP maupun tanggal peluncuran di luar China.
Ia juga tidak menjanjikan biaya baterai yang lebih murah otomatis menurunkan harga jual. Pernyataan itu penting dicatat: efisiensi produksi belum tentu diteruskan ke sticker price.
Pasar China sudah memberi gambaran strategi ini. Varian entry-level iX3 30L long-wheelbase memakai baterai LFP 77 kilowatt-jam, sementara 40L dan 50L yang lebih mahal memakai paket NMC. BMW mengklaim jangkauan CLTC iX3 30L mencapai 630 kilometer atau setara 391 mil.
Angka itu perlu dibaca hati-hati. Siklus uji CLTC di China lebih optimistis dibanding WLTP maupun EPA, jadi jangkauan riil di jalan raya kemungkinan lebih pendek.
Keunggulan biaya LFP datang dari bahan katodanya. LFP memakai besi dan fosfat yang relatif murah, bukan nikel dan kobalt seperti NMC. Sel LFP juga dikenal berumur panjang, stabil secara termal, dan lebih tahan degradasi saat sering diisi cepat sampai penuh. Kekurangannya ada di kepadatan energi yang lebih rendah, alasan NMC tetap dipilih untuk aplikasi jarak jauh.
BMW bisa memperkenalkan versi LFP dari model yang sudah ada, mengikuti contoh iX3 China. Model Neue Klasse kompak yang dijadwalkan hadir 2028 juga tampak cocok. BMW sudah mengonfirmasi EV kompak berfokus Eropa itu datang membawa teknologi baru ke segmen lebih terjangkau.
Pilihan baterai murah masuk akal untuk menyasar pembeli yang lebih sensitif harga. Mercedes sudah membuktikan pola ini dalam satu lineup. CLA elektrik, yang kemungkinan jadi rival langsung Neue Klasse murah BMW, punya opsi baterai NMC 85 kWh dan varian entry-level dengan paket LFP 58 kWh. Pembeli bisa memilih harga masuk lebih rendah atau jangkauan lebih jauh tanpa pindah model.
Di sisi rantai pasok, BMW memperluas asal sel baterai. Perusahaan meneken kerja sama dengan Samsung SDI untuk memasok sel Gen6 dari Eropa dan LG Energy Solution dari Amerika Serikat, mulai mendekati akhir dekade ini. Samsung bergabung dengan CATL dan EVE Energy dalam jaringan pemasok sel Eropa BMW.
Belum ada satu pun perjanjian itu yang menyebut sel yang dipasok berjenis LFP. Artinya, kepastian volume dan mitra untuk baterai murah BMW masih terbuka.
Kimia yang lebih murah bisa membantu menekan biaya, tetapi badge BMW tetap membawa premium. EV termurah BMW kemungkinan masih lebih mahal dibanding penawaran merek mainstream dengan ukuran serupa.