KALIMANTAN BARAT — Menurut National Health Services (NHS) UK, di rentang usia itu bayi sedang melatih koordinasi tangan dan kaki sekaligus menguatkan otot lengan, bahu, dan kakinya. Kemampuan ini yang nantinya menopang berat tubuhnya saat mulai berdiri dan melangkah.
Pakar kesehatan saraf Jeremy Schmoe dari The Functional Neurology Center menekankan hal serupa. "Merangkak dengan tangan dan lutut sangat penting untuk perkembangan otak dan tubuh yang baik. Biarkan bayi merangkak selama yang diinginkan. Nanti saat ia berjalan sendiri, ia akan terus merasakan manfaatnya," ujarnya.
Mengutip Pregnancy, Birth and Baby, bayi umumnya merangkak dengan tangan dan lutut antara usia 6 dan 9 bulan. Sebagian bayi memulai dengan gaya berbeda, yaitu berguling-guling atau merangkak dengan perut menempel di lantai.
Gaya terakhir ini dikenal sebagai "merangkak ala komando" dan biasanya muncul sekitar usia 9 bulan. Jadi kalau Si Kecil belum merangkak dengan lutut di usia 7 bulan, itu masih dalam batas normal.
Saat merangkak, bayi meletakkan beban di tangannya. Proses ini yang mengembangkan kekuatan dan stabilitas di area bahu.
Manfaatnya tidak berhenti di situ. Kekuatan tersebut nantinya dipakai untuk keterampilan lain seperti makan sendiri, mewarnai, menulis, sampai berpakaian tanpa bantuan.
Aktivitas merangkak membantu mengembangkan sistem keseimbangan atau vestibular bayi. Selain itu, gerakan ini juga melatih kemampuan sensorik, kognitif, pemecahan masalah, dan koordinasi tubuh secara keseluruhan.
Sebuah studi tahun 2021 dalam jurnal Infancy menemukan adanya pengaruh pengalaman merangkak terhadap kemampuan bayi berjalan. Bayi yang pernah merangkak cenderung lebih mudah menghindari jatuh dan lebih cepat beradaptasi saat belajar berjalan.
Menurut North Shore Pediatric Therapy, merangkak membantu anak mempelajari koordinasi bilateral antara lengan dan kakinya. Ini adalah kemampuan menggerakkan dua sisi tubuh secara bersamaan.
Kalau fase ini terlewat, anak berisiko kesulitan mengoordinasikan kedua bagian tubuhnya. Dampak jangka panjangnya bisa terasa saat ia belajar membaca, menulis, dan memahami pelajaran di sekolah.
Merangkak juga melatih sistem visual motorik anak. Saat bergerak, bayi memindai lingkungan dengan matanya sambil menyesuaikan gerakan tubuhnya. Kombinasi ini yang melatih mata dan tangan bekerja selaras.
Bunda tidak perlu membeli perlengkapan khusus. Beberapa langkah sederhana berikut bisa membantu Si Kecil lebih semangat belajar merangkak.
Setiap bayi punya tempo perkembangan berbeda. Namun, bila Si Kecil belum menunjukkan usaha bergerak mendekati usia 10 bulan, atau tubuhnya tampak kaku di satu sisi saat bergerak, sebaiknya konsultasikan ke dokter anak.
Dokter bisa menilai apakah ada hambatan pada otot atau saraf yang perlu ditangani lebih awal. Deteksi dini membuat penanganan jadi lebih mudah dan hasilnya lebih optimal.
Fase merangkak adalah fondasi penting sebelum bayi berjalan. Dengan stimulasi rutin dan lingkungan yang aman, Bunda bisa membantunya melewati tahap ini tanpa tekanan berlebihan.