KALIMANTAN BARAT — Eksplorasi Wikipedia kini punya "pintu depan" baru yang terasa sangat berbeda. Alih-alih kotak pencarian ala Google, pengguna disambut ikon desktop ala Windows XP lengkap dengan folder bernama Wikipedia, Media, Geofile Explorer, dan sebuah readme file. Situs buatan pengembang Sami Smith ini mengubah pengalaman membaca ensiklopedia daring menjadi seperti merambah hard disk komputer lawas.
Situs berbasis browser ini mengadopsi metafora file manager jadul. Ketika membuka folder Wikipedia, pengguna akan melihat kategori-kategori utama yang bisa diklik seperti subfolder. Artikel yang terbuka tampil seperti dokumen teks biasa, bukan halaman web modern dengan sidebar dan tautan yang memenuhi layar.
Fitur Media mengubah Wikimedia Commons menjadi direktori gambar bergaya Windows Explorer. Pengguna bahkan bisa mengatur gambar tertentu sebagai latar belakang desktop virtual. Sementara itu, Geofile Explorer menyediakan sistem navigasi berbasis lokasi — dari benua, negara, kota, hingga wilayah kecil — meski fitur ini masih dalam tahap demo.
Alih-alih langsung menuju satu artikel melalui mesin pencari, pengguna dipaksa bergerak melalui kategori besar, subfolder, dan baru sampai ke dokumen artikel. Proses ini memperlambat eksplorasi secara sengaja. "It makes the encyclopedia feel less like a page you land on and more like a space you rummage through," tulis Smith dalam deskripsi proyeknya.
Pendekatan ini membuat sistem kategori Wikipedia — yang sering diabaikan saat pengguna mengetik langsung di kolom pencarian — menjadi lebih terlihat. Alih-alih mengambil satu fakta dan pergi, pengguna jadi lebih mungkin untuk "tersesat" di antara topik-topik yang berdekatan.
Antarmuka XP ini bekerja optimal saat pengguna tidak memiliki jawaban pasti di kepala. Cocok untuk sesi eksplorasi santai di akhir pekan: buka folder, temukan artikel aneh, mundur, lalu perhatikan jalur topik yang tidak akan pernah diketik di bilah pencarian.
Untuk keperluan serius — mengecek tanggal, nama, atau definisi — pencarian biasa tetap jauh lebih cepat. Situs ini juga tidak dirancang untuk menggantikan Wikipedia reguler untuk pekerjaan lookup serius. Beberapa pengguna awal juga mencatat bahwa hierarki kategori Wikipedia tidak selalu rapi, sehingga navigasi folder kadang terasa tidak konsisten.
Belum. Tombol-tombol Start yang berwarna abu-abu menandakan bahwa proyek ini lebih mirip sketsa yang dipoles daripada ensiklopedia alternatif yang utuh. Smith menyebutnya sebagai proyek eksperimental, bukan pengganti Wikipedia. Tapi justru di situlah letak daya tariknya: "Open it when regular Wikipedia feels too direct and you want the web to act a little weirder."
Apakah situs ini aman digunakan?
Ya, situs ini hanya antarmuka browser yang mengakses konten Wikipedia dan Wikimedia Commons. Tidak ada unduhan atau instalasi perangkat lunak tambahan.
Bisakah saya mencari artikel tertentu di dalamnya?
Situs ini tidak memiliki fitur pencarian teks. Navigasi hanya melalui folder kategori dan subfolder, sehingga lebih cocok untuk eksplorasi acak daripada pencarian spesifik.